Thaïlande : une cuisine qui rayonne dans le monde entier
La Thaïlande est un pays dont la réputation gastronomique n’est plus à faire. Souvent considérée comme la cuisine la plus raffinée du Sud-Est asiatique, elle a su conquérir le monde par ses saveurs subtiles et ses plats typiques.
Koh hai cha-roen ar-harn! (Bon appétit)
Influencé par la Birmanie, le Laos et la Chine toutes proches, le pays des mille sourires a su incorporer dans son patrimoine les influences culinaires de ses voisins, et introduire des produits venus de pays lointains – notamment les piments apportés d’Amérique latine par les navigateurs portugais. Cette ouverture mêlée à des savoir-faire ancestraux lui a permis de se forger une tradition culinaire exceptionnelle.
De la cuisine de rue à la cuisine royale, une palette inouïe de saveurs.
Véritable paradis pour gastronome, la Thaïlande s’appuie d’abord sur le culte des produits ultra-frais aux combinaisons infinies. Herbes aromatiques comme la citronnelle, le basilic et la coriandre règnent en maître aux côtés des épices et du lait de coco pour sublimer soupes et plats de légumes, crustacés, poissons et viandes, qu’ils soient servis dans la rue ou les restaurants haut de gamme. Elle ravira les adeptes du sans gluten et les végétariens : pays du riz, il est rare de trouver des accompagnements au blé, et la culture bouddhiste signifie que les options végétariennes à base de tofu sont très courantes.
Une cuisine qui se déguste d'abord dans la rue, où l'on trouve par exemple des beignets chauds accompagnés de lait de soja pour le petit déjeuner, des brochettes de poulet grillé et des boissons fraîches, comme le Nam Gek Huay, jus aux fleurs de chrysanthème servi dans un sac plastique avec une paille.
Quelques plats de référence que l’on retrouve dans tout le pays ?
La soupe Tom Yam Kung, considérée comme le plat national du pays, très épicée et à base de crevettes. Tout aussi incontournable, le Pad Thaï, les célèbres pâtes de riz sautées avec des crevettes ou du poulet, des légumes, et des cacahuètes, qui n’a pourtant été inventé que dans les années 1950. Parler de cuisine thaïe sans mentionner les currys est impossible. Il y en a autant que de couleurs, vert, jaune, rouge en fonction des mélanges utilisés et se déclinent à la viande, au poisson ou aux légumes. Les salades sont proposées partout : le Laab ravira les amateurs en quête de sensations fortes.
Très pimentée, elle est faite de viande hachée, aux antipodes de la salade de papaye.
Et pour finir sur une note plus douce, les gourmands se laisseront tenter par le Khanom tuay, un flanc à la noix de coco ou encore un Khao Nao Mamuang qui mêle riz, lait de coco et mangue fraîche.
